Housing, Opportunity and Place (HOPe) Lab

About Us

Our team is committed to catalyzing positive change within all communities. In line with this commitment, the HOPe Lab is actively reissuing valuable materials used by our esteemed partners, Faith in the Valley (Fresno) and Cultiva la Salud, to form Local Organizing Committees (LOC). The goal is to consolidate these resources on the HOPe Lab website, creating a one-stop shop for all materials related to LOC formation.

We recognize the transformative potential of empowering communities with access to resources and knowledge. By consolidating materials on the HOPe Lab website, our goal is to streamline the LOC formation process, enabling more communities to take informed and impactful actions towards positive change.

Acerca de Nosotros

Nuestro equipo está comprometido a catalizar un cambio positivo dentro de todas las comunidades. En consonancia con este compromiso, el Laboratorio HOPe Lab está reeditando activamente valiosos materiales utilizados por nuestros estimados socios, Faith in the Valley (Fresno) y Cultiva la Salud, para formar Comités Organizadores Locales o Local Organizing Committee (LOC). El objetivo es consolidar estos recursos en el sitio web de HOPe Lab, creando una ventanilla única para todos los materiales relacionados con la formación de LOC.

Reconocemos el potencial transformador que tiene empoderar a las comunidades con acceso a recursos y conocimientos. Al consolidar los materiales en el sitio web de HOPe Lab, nuestro objetivo es agilizar el proceso de formación de LOC, permitiendo que más comunidades tomen medidas informadas y de impacto hacia un cambio positivo.

Our Priorities

HOPe Lab envisions its website as a centralized hub, a comprehensive repository that streamlines access to LOC materials. This initiative facilitates navigation for those seeking guidance on community organizing by providing them with a curated collection of resources proven effective in real-world scenarios.

At the heart of our toolbox lies a dedication to collaborative empowerment, forged at the intersection of advocacy, organizing, and academia.

Rooted in the principles of equity, justice, and inclusion, our toolbox upholds the Housing Guarantee framework championed by Faith in the Valley, ensuring that no community is left behind in the pursuit of safe, accessible, and sustainable housing. This commitment ensures that knowledge and tools for empowerment are freely available to all, breaking down barriers and illuminating the path toward a future where all communities thrive.

Nuestras Prioridades

El HOPe Lab concibe su sitio web como un centro centralizado, un repositorio integral que agiliza el acceso a los materiales para un LOC. Esta iniciativa facilita la navegación para las personas que buscan orientación sobre la organización comunitaria, proporcionándoles una colección seleccionada de recursos que han demostrado ser efectivos en escenarios del mundo real.

En el centro de nuestra caja de herramientas se encuentra una dedicación al empoderamiento colaborativo forjado a través de la intersección de la defensa, la organización y la academia.

Arraigada en los principios de equidad, justicia e inclusión, nuestra caja de herramientas defiende el marco de Garantía de Viviendas respaldado por Faith in the Valley, asegurando que ninguna comunidad se quede atrás en la búsqueda de viviendas seguras, accesibles y sostenibles. Este compromiso garantiza que el conocimiento y las herramientas para el empoderamiento estén disponibles gratuitamente para todos, rompiendo barreras e iluminando el camino hacia un futuro en el que todas las comunidades prosperen.

HOPe Lab

Dr. Irene Yen, MPH

Irene Yen is the principal investigator and director of the HOPe Lab. She received her B.A. from Stanford University and her MPH and PhD from UC Berkeley. She is a social epidemiologist, a public health professor at the University of California Merced and a Robert Wood Johnson Interdisciplinary Research Leadership fellow. Irene's current research is centered on the question of how place influences health. That is, how things like transportation, walkability, the food environment, and socioeconomic status influence health.

Irene Yen es la investigadora principal y directora del HOPe Lab. Obtuvo su B.A. en la Universidad de Stanford y su MPH y PhD en la Universidad de California, Berkeley. Es epidemióloga social, profesora de salud pública en la Universidad de California, Merced, y becaria del programa de Liderazgo en Investigación Interdisciplinaria de la Fundación Robert Wood Johnson. La investigación actual de Irene se centra en la pregunta de cómo el lugar influye en la salud. Es decir, cómo aspectos como el transporte, la caminabilidad, el entorno alimentario y el estatus socioeconómico influyen en la salud.

Rebecca Martinez, MPH

Rebecca Martinez, MPH, was born and raised in California’s Central Valley. She received her BA in Public Health at UC Merced and her MPH at the University of Southern California. She is a full-time staff researcher for UC Merced’s HOPe Lab, working alongside residents in Merced and Fresno counties advocating for equitable housing for all. Rebecca is a member of Power CA Action, where she is also a member on their policy committee, advocating for bills that ensure safe and affordable housing for all Californians. She also interns at the Iris Cantor WHERC, training and working alongside promotoras, highlighting the environmental effects on women's reproductive health. Through her experience and upbringing, Rebecca is passionate about working towards a California where everyone is housed, healthy, and thriving. During her free time, she enjoys going to the gym, reading a good book, and cuddling with her pitbull Apollo.

Rebecca Martinez, MPH, nació y creció en el Valle Central de California. Obtuvo su BA en Salud Pública en la Universidad de California, Merced, y su MPH en la Universidad del Sur de California. Es investigadora a tiempo completo en el HOPe Lab de UC Merced, trabajando junto a residentes de los condados de Merced y Fresno abogando por una vivienda equitativa para todos. Rebecca es miembro de Power CA Action, donde también forma parte de su comité de políticas, abogando por leyes que aseguren viviendas seguras y asequibles para todos los californianos. También es pasante en el Iris Cantor WHERC, donde entrena y trabaja junto a promotoras, destacando los efectos ambientales en la salud reproductiva de las mujeres. A través de su experiencia y crianza, Rebecca tiene la pasión de trabajar hacia una California donde todos tengan vivienda, salud y bienestar. En su tiempo libre, disfruta ir al gimnasio, leer un buen libro y acurrucarse con su pitbull Apollo.

Nylah Hassaan-Warren

Nylah Hassaan-Warren serves as a Volunteer Research Assistant at the HOPe Lab at UC Merced. She was raised in the Central Valley and recently earned a Bachelor of Arts in Public Health from the University of California, Merced. Nylah brings experience from the non-profit sector, where her current work centers around addressing disparities related to cardiovascular health in underserved communities of the Central Valley. With aspirations of becoming a social epidemiologist, she is deeply committed to promoting health equity and diminishing disparities in vulnerable populations. Nylah will begin her pursuit of a Master of Public Health with a concentration in epidemiology in the Fall of 2024. During her free time, she enjoys going to the gym, photography, sewing, and traveling.

Nylah Hassaan-Warren es Asistente de Investigación Voluntaria en el HOPe Lab de UC Merced. Creció en el Valle Central y recientemente obtuvo una Licenciatura en Salud Pública de la Universidad de California, Merced. Nylah aporta experiencia del sector sin fines de lucro, donde su trabajo actual se centra en abordar las disparidades relacionadas con la salud cardiovascular en las comunidades desatendidas del Valle Central. Con aspiraciones de convertirse en epidemióloga social, está profundamente comprometida con la promoción de la equidad en salud y la reducción de las disparidades en poblaciones vulnerables. Nylah comenzará su Maestría en Salud Pública con una concentración en epidemiología en el otoño de 2024. En su tiempo libre, disfruta ir al gimnasio, la fotografía, la costura y viajar.

Faith in the Valley, Fresno

Dr. Janine Nkosi

Dr. Janine Nkosi is a Professor of Sociology at Fresno State and Merritt College. She is also the Director of Housing Justice Initiatives at Faith in the Valley, where she is responsible for strategic planning and action to advance the Homes Guarantee vision. Faith in the Valley is a multi-faith, multiracial, and multicultural grassroots organization that seeks to catalyze an equitable, inclusive movement to reimagine the Central Valley. A movement that's rooted in dignity, abundance, and belonging.

La Dra. Janine Nkosi es profesora de Sociología en Fresno State y Merritt College. También es la Directora de Iniciativas de Justicia de Vivienda en Faith in the Valley, donde es responsable de la planificación estratégica y la acción para avanzar en la visión del Homes Guarantee. Faith in the Valley es una organización de base multiconfesional, multirracial y multicultural que busca catalizar un movimiento equitativo e inclusivo para reimaginar el Valle Central. Un movimiento que se basa en la dignidad, la abundancia y el sentido de pertenencia.

Alexandra Alvarado

Cultiva Central Valley

Claudia Corchado

Claudia G. Corchado is the Deputy Executive Director for Cultiva Central Valley in Merced County. She has served in this role for the last 18 years; prior to this role, she served as the Executive Director of the Boys and Girls Club of Merced County. Cultiva Central Valley improves the lives of our Latino community residents by increasing health equity, improving policies, changing systems, and building healthy environments that support the health and well-being of our most vulnerable. To achieve this, we must first empower and mobilize community leaders and help build their capacity through training, leadership development, and opportunities for meaningful engagement. Only then can we create sustainable changes in our most vulnerable communities that foster healthy lives, one neighborhood at a time. She has worked with many different communities throughout the Central Valley, addressing issues such as health inequities, discrimination, and racism. Under this role, she is responsible for planning, organizing, and directing the organization’s operations, implementations, and programs. She works alongside the network of 187 local Promotoras that work tirelessly to improve their community and create healthier environments for all. She has the honor to work alongside the network of Mujeres Poderosas, who are the heart and soul of the work and who are the experts in environmental, policy, and systemic changes in their communities.

Claudia G. Corchado es la Directora Ejecutiva Adjunta de Cultiva Central Valley en el condado de Merced. Ha desempeñado este cargo durante los últimos 18 años, y antes de esta función fue la Directora Ejecutiva del Boys and Girls Club del condado de Merced. Cultiva Central Valley mejora la vida de los residentes de la comunidad latina aumentando la equidad en salud, mejorando políticas, cambiando sistemas y construyendo entornos saludables que apoyen la salud y el bienestar de nuestros más vulnerables. Para lograr esto, primero debemos empoderar y movilizar a los líderes comunitarios y ayudar a desarrollar su capacidad a través de la capacitación, el desarrollo de liderazgo y oportunidades para un compromiso significativo. Solo entonces podemos crear cambios sostenibles en nuestras comunidades más vulnerables que fomenten vidas saludables, un vecindario a la vez. Ha trabajado con muchas comunidades diferentes en todo el Valle Central abordando temas como las inequidades en salud, la discriminación y el racismo. En este rol, es responsable de la planificación, organización y dirección de las operaciones, implementaciones y programas de la organización. Trabaja junto a la red de 187 promotoras locales que trabajan incansablemente para mejorar su comunidad y crear entornos más saludables para todos. Tiene el honor de trabajar junto a la red de Mujeres Poderosas, que son el corazón y el alma del trabajo y son expertas en cambios ambientales, políticos y sistémicos en sus comunidades.

David Frausto

David Frausto is a Program Administrator for Cultiva Central Valley. He has over 10 years’ experience working with underserved immigrant communities throughout California’s Central Valley. David is responsible for managing community communications and for assessing needs, developing, implementing, and reviewing service plans. He partners and works with other community resources in meeting/achieving the needs of our community residents. He educates and navigates individuals and families in the community about health education and access to services and interrupts systems that fail to support our community’s most vulnerable residents. David specializes in administrative technology, using progressive systems and applications, including accounting software, mass communication procedures, and organizational apps. For example, he created a system that communicates and connects with over 5,000 community residents in a single text through the infrastructure he built. David’s passion is helping to increase digital literacy and equity in his community and to empower themselves in today’s digital era.

David Frausto es Administrador de Programas para Cultiva Central Valley. Tiene más de 10 años de experiencia trabajando con comunidades inmigrantes desatendidas en todo el Valle Central de California. David es responsable de gestionar las comunicaciones comunitarias y de evaluar necesidades, desarrollar, implementar y revisar planes de servicio. Colabora y trabaja con otros recursos comunitarios para satisfacer y lograr las necesidades de los residentes de nuestra comunidad. Educa y guía a individuos y familias de la comunidad sobre educación en salud, acceso a servicios e interrumpe sistemas que no apoyan a los residentes más vulnerables de nuestra comunidad. David se especializa en tecnología administrativa, utilizando sistemas y aplicaciones progresivas, incluyendo software de contabilidad, procedimientos de comunicación masiva y aplicaciones organizacionales. Por ejemplo, creó un sistema que comunica y conecta con más de 5,000 residentes comunitarios en un solo mensaje de texto a través de la infraestructura que construyó. La pasión de David es ayudar a aumentar la alfabetización digital y la equidad en su comunidad y empoderar a las personas en la era digital.

Juan Marcos Zavala- Sandoval

Juan Marcos Zavala-Sandoval is a Program Coordinator at Cultiva Central Valley. Juan Marcos is responsible for coordinating and assessing resident needs, developing, implementing, and reviewing support plans, and working with other community resources in meeting/achieving needs. Instruct individuals and families in the community about health education and prevention. Juan Marcos focuses on coordinating community events and creates and coordinates the social media for Cultiva Central Valley. He works closely with a network of community Promotoras/Community Health Workers to ensure meaningful outreach and community engagement. Juan Marcos has eight years of community outreach & advocacy to encourage others to work hard and always fight for themselves and the rights of others. Juan Marcos is inspired daily by his mother, who taught him to always fight for equity and to do for others.

Juan Marcos Zavala-Sandoval es Coordinador de Programas en Cultiva Central Valley. Juan Marcos es responsable de coordinar y evaluar las necesidades de los residentes, desarrollar, implementar y revisar planes de apoyo, y trabajar con otros recursos comunitarios para satisfacer y lograr dichas necesidades. Instruye a individuos y familias de la comunidad sobre educación y prevención en salud. Juan Marcos se enfoca en coordinar eventos comunitarios y en crear y coordinar las redes sociales para Cultiva Central Valley. Trabaja estrechamente con una red de promotoras de salud/comunitarias para asegurar una difusión significativa y el compromiso comunitario. Juan Marcos tiene ocho años de experiencia en alcance comunitario y defensa para alentar a otros a trabajar duro y siempre luchar por ellos mismos y los derechos de los demás. Juan Marcos se inspira diariamente en su madre, quien le enseñó a siempre luchar por la equidad y a hacer por los demás.

Anabel Serna

Anabel Serna has been a Promotora for Cultiva Central Valley for over ten years, and she is now the Promotora Coordinator for the organization. Ms. Anabel coordinates, organizes, and engages other residents in our program and has been actively advocating for improvements throughout the community. Ms. Anabel has learned English along the way, which empowers her and her community to continue to interrupt systems that do not support our Latino Communities. She was on the front lines of the COVID-19 Pandemic, organizing vaccine clinics for those most vulnerable, our Farmworker communities. Every last Saturday of every month for two years, she and the group from Cultiva La Salud would set up vaccine clinics, rapid testing, take home test kits at the Merced and Atwater Flea markets to ensure easy access to service for our Latino Communities. She advocates for additional mental health support services and increased access to clean, cold water and healthy school meals. She was on the front lines in the community of Planada during the floods of 2023, providing hot meals to residents, collecting donations, and supporting residents navigate through the complicated FEMA process. She has supported 2,250 farmworkers by completing their USDA COVID-19 Relief Fund application and has ensured over $1,350,000.00 to their families. Anabel Serna serves as the connection between Cultiva Central Valley, grassroots community residents, and local, state, and federal systems.

Anabel Serna ha sido promotora para Cultiva Central Valley durante más de diez años y ahora es la Coordinadora de Promotoras de la organización. La Sra. Anabel coordina, organiza e involucra a otros residentes en nuestro programa y ha estado abogando activamente por mejoras en toda la comunidad. La Sra. Anabel ha aprendido inglés en el camino, lo que la empodera a ella y a su comunidad para seguir interrumpiendo sistemas que no apoyan a nuestras comunidades latinas. Estuvo en la primera línea de la pandemia de COVID-19, organizando clínicas de vacunación para los más vulnerables, nuestras comunidades de trabajadores agrícolas. El último sábado de cada mes, durante dos años, ella y el grupo de Cultiva La Salud montaban clínicas de vacunación, pruebas rápidas y kits de prueba para llevar a casa en los mercados de pulgas de Merced y Atwater para asegurar un fácil acceso a servicios para nuestras comunidades latinas. Aboga por servicios adicionales de apoyo a la salud mental, mayor acceso a agua limpia y fría y comidas saludables en las escuelas. Estuvo en la primera línea en la comunidad de Planada durante las inundaciones de 2023, proporcionando comidas calientes a los residentes, recolectando donaciones y apoyando a los residentes a navegar por el complicado proceso de FEMA. Ha apoyado a 2,250 trabajadores agrícolas completando su solicitud para el Fondo de Ayuda COVID-19 del USDA y ha asegurado más de $1,350,000 para sus familias. Anabel Serna sirve como conexión entre Cultiva Central Valley, los residentes comunitarios de base y los sistemas locales, estatales y federales.

MIT

Sylvia Jiménez Riofrío

Sylvia holds an architecture diploma from the School of Architecture, Design, and Arts from the Pontifical Catholic University of Ecuador-PUCE, where she has served as associate professor, former Dean of the School, and Coordinator for the Master of Urbanism program. She has postgraduate degrees in Development and Planning from University College London, Bartlett School of the Built Environment, through an Inter-American Development Bank fellowship.

Currently, she is a doctoral student at MIT Department of Urban Studies and Planning as a Fulbright and Norman B. and Muriel Leventhal Fellow at the Norman B. Leventhal Center for Advanced Urbanism–LCAU while a principal investigator at the Center for Research in Health for Latin America CISeAL-PUCE at the HealthyHomes for Healthy Living Initiative. Her research interests encompass sustainability indicators of the built environment at the building and urban scale and their repercussions on human health and well-being.

Sylvia Jiménez Riofrio es arquitecta por la Facultad de Arquitectura, Diseño yArtes de la PontificiaUniversidad Católica del Ecuador-PUCE, donde se ha desempeñado como profesora asociada, Decana de la Facultad y Coordinadora del programa de Maestría en Urbanismo.Cuenta con estudios de maestría enDesarrollo y Planificación por la University College London-Bartlett School of the Built Environment como becaria del Banco Interamericano de DesarrolloBID.

Actualmente, es estudiante de doctorado en el Departamento de Estudios Urbanos y Planificación del MIT como becaria Fulbright, y becaria Norman B y Muriel Leventhal del Centro Norman B. Leventhal para Urbanismo Avanzado–LCAU mientras se desempeña como investigadora principal en el Centro de Investigación en Salud para América Latina CISeAL-PUCE en la Iniciativa HogaresSaludables para una Vida Saludable.Sus intereses de investigación abarcan los indicadores de sostenibilidad del entorno construido a escala de edificio y urbana y sus repercusiones en la salud y el bienestar humanos.

Photo Gallery | Galería de Fotos

Claudia (front center) and Juan (bottom right) are pictured with the Cultiva Central Valley team headed to "Equity on the Road" (2024).

Claudia (en el centro al frente) y Juan (abajo a la derecha) aparecen en la foto con el equipo de Cultiva Central Valley rumbo a "Equidad en el Camino" (2024).

Rebecca, Janine, and Alexandra picture in front of the state capitol in Sacramento, uplifting SB567 to elected officials with PICO California (2023).

Rebecca, Janine y Alexandra aparecen en la foto frente al Capitolio estatal en Sacramento, promoviendo el SB567 ante los funcionarios electos con PICO California (2023).

Rebecca captured in the heart of community engagement, channeling the hopes and dreams of our youngest voices onto the canvas of change. (2023)

Rebecca capturada en el corazón del compromiso comunitario, canalizando las esperanzas y sueños de nuestras voces más jóvenes en el lienzo del cambio. (2023)

Claudia, Anabel, and the promotoras of Cultiva Central Valley gather in their Local Organizing Committee (LOC) meeting space, fostering community leadership and empowerment. (2024)

Claudia, Anabel, y las promotoras de Cultiva Central Valley se reúnen en su espacio de reunión del Comité Local de Organización (LOC), fomentando el liderazgo y el empoderamiento comunitario. (2024)